[강남세브란스] 추운 날씨, 심혈관질환을 특히 조심하세요

[메디컬 리포트] 추운 날씨, 심혈관질환을 특히 조심하세요

날이 추워지면 유의미하게 증가하는 질환이 있습니다. 바로 심혈관질환입니다. 다양한 연구에서 늦가을과 초겨울에 심근경색증 발생이 증가하는 경향이 보고될 만큼 추위와 심혈관질환은 밀접한 관련이 있습니다.

특히 기존에 심혈관질환이 있거나 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증 등 위험요인을 가지고 있다면 추운 날씨에 더욱 주의가 필요합니다.

1. 겨울철에 심혈관질환이 많이 발생하는 이유는?

갑자기 날씨가 추워지면 우리 몸은 급격한 온도 변화에 적응하기 위해 여러 변화를 일으킵니다.

말초혈관을 수축시켜 체온이 밖으로 빠져나가는 것을 막고, 몸을 떨면서 열을 생산합니다. 이 과정에서 교감신경계가 활성화되면서 혈압과 맥박도 함께 올라갑니다.

이러한 혈관 수축과 혈압 상승은 심장에 부담을 증가시키고 겨울철 심근경색증 발생 위험을 높이는 원인이 될 수 있습니다. 또한 이 과정에서 염증 반응이 증가하거나 혈소판 기능이 활성화돼 혈전이 생기기 쉬운 환경이 만들어질 수도 있습니다.

감기나 인플루엔자로 인한 염증반응 증가, 겨울철 외부활동과 운동량 감소 등도 심혈관질환 위험을 높이는 요인으로 꼽힙니다.

2. 겨울철 심혈관질환을 특히 조심해야 하는 사람은?

겨울에는 협심증이나 관상동맥질환 환자의 기존 증상이 악화되거나 심혈관질환 발생 빈도가 증가하는 경향이 있습니다.

추위로 인해 혈관이 수축하고, 주요 장기에 적절한 혈류를 유지하기 위해 심박수가 빨라지면서 심장의 부담도 커집니다. 관상동맥이 갑자기 수축하면 협심증 증상이 악화될 수도 있습니다.

따라서 다음과 같은 경우에는 가능한 한 추위에 장시간 노출되지 않도록 주의하고 적절한 보온에 신경 써야 합니다.

현재 알려진 심혈관질환이 없더라도 이러한 위험요인이 있다면 겨울철에는 더욱 세심한 관리가 필요합니다.

3. 심혈관 건강을 위해 추운 날씨에도 운동해야 할까?

겨울에도 적절한 운동량을 유지하는 것은 중요합니다.

규칙적인 신체활동은 혈당을 낮추고 체중 관리에 도움이 되며 심혈관질환 예방에도 긍정적인 영향을 줍니다.

다만 추운 겨울에는 새벽 운동보다는 기온이 어느 정도 오른 낮이나 오후에 운동하는 것이 좋습니다.

특히 평소 운동을 하지 않던 사람이 갑자기 겨울철 새벽에 무리한 운동을 하면 추운 날씨로 혈압과 맥박이 상승하고 교감신경계가 활성화된 상태에서 심장에 부담이 더욱 커질 수 있습니다.

추운 날씨에는 혈관뿐 아니라 근육과 관절의 유연성도 떨어지고 평소보다 운동능력이 저하될 수 있습니다. 빙판길로 인한 낙상 위험도 높아지는 만큼 평소보다 무리하지 않는 강도로 운동하는 것이 좋습니다.

운동 전에는 충분히 준비운동을 하고 자신의 체력과 건강상태에 맞춰 운동 강도와 시간을 조절해야 합니다.

4. 연말연시 음주와 흡연도 주의하세요

겨울철, 특히 연말연시에는 음주와 흡연에도 주의해야 합니다.

과도한 음주는 부정맥이나 심부전을 악화시킬 수 있습니다. 특히 일부 환자에서는 음주 후 관상동맥의 경련성 수축이 발생할 수 있어 협심증이 있는 경우 과음 후 흉통이 악화될 수 있습니다.

따라서 심혈관질환이 있는 사람이라면 가능한 한 과음을 피하고 절주하는 것이 중요합니다.

흡연은 혈관 수축을 유발하고 심근경색증과 뇌졸중 위험을 높이는 대표적인 위험요인입니다. 심혈관 건강을 위해서는 반드시 금연해야 합니다.

5. 겨울철 심혈관 건강을 지키는 생활수칙

6. 전문의 한마디

추운 날씨에는 혈관이 수축하고 혈압과 맥박이 올라가면서 심장의 부담이 커질 수 있습니다. 특히 고혈압이나 협심증, 심근경색증, 당뇨병, 이상지질혈증 등 심혈관질환이나 위험요인이 있는 사람은 갑작스러운 추위에 오래 노출되지 않도록 주의해야 합니다.

겨울이라고 운동을 중단할 필요는 없습니다. 다만 추운 새벽에 갑자기 무리하게 운동하기보다 기온이 오른 시간대에 충분히 준비운동을 한 뒤 자신의 체력에 맞는 강도로 운동하는 것이 좋습니다. 과음과 흡연을 피하는 것도 겨울철 심혈관 건강을 지키는 중요한 방법입니다.

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