<골다공증>
증상 없더라도 위험인자 갖고 있다면
미리 검사 필요
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골다공증은 초고령사회를 살아가는 우리 모두가 알아둬야 하는 질환입니다. 골다공증이 특히 위험한 이유는 골절이 발생하면 회복이 쉽지 않기 때문인데요. 따라서 아무 증상이 없더라도 골다공증 위험인자를 갖고 있다면 반드시 미리 검사받는 것이 좋습니다.
골다공증이란?
뼈의 골강도가 약화해 골절이 쉽게 발생하는 상태를 골다공증이라고 합니다. 골강도는 외부 충격에 대해 뼈가 부러지지 않고 버틸 수 있는 최대치의 힘을 말하며, 뼈의 양과 질에 의해 결정됩니다. 노화, 폐경, 좋지 못한 생활 습관, 질병 등으로 인해 뼈의 양과 질이 감소하게 되면, 몸무게를 지탱하고 보행과 이동에 가장 중요한 역할을 하는 중심골, 그리고 손목, 상완골 등이 작은 충격에도 쉽게 부러지는 상태인 골다공증으로 진행합니다.
골다공증의 원인
- 일차성 골다공증
폐경이나 노화에 따른 골다공증은 가장 흔하고 누구나 살면서 겪을 수 있는 문제이기 때문에 일차성 골다공증으로 분류합니다. 대개 50대 초반부터 중반까지 뼈의 양과 질을 유지하는 강력한 방패인 여성호르몬의 보호가 사라지면서 뼈의 양이 급격하게 감소합니다. 이후 뼈의 양과 질이 감소하는 기울기 자체는 조금 줄어들지만, 노화에 따라 골량과 골질이 지속적으로 약화되는 시기를 맞게 됩니다. 남성은 여성처럼 골강도가 급격히 감소하는 시기는 없으나, 나이가 들면서 골강도가 서서히 지속적으로 감소해 70대가 되면 여성과 유사한 정도의 골강도에 이릅니다. 국민건강영양조사에 따르면 국내 폐경 후 여성 10명 가운데 4명, 50세 이상 남성은 10명 중 1명이 골다공증을 갖고 있습니다.
- 이차성 골다공증
질병이나 약물치료 등에 의해 발생하는 골다공증을 말합니다. 면역 억제를 위해 사용하는 글루코코르티코이드의 장기 복용, 소화기 흡수장애, 부갑상선기능항진증, 갑상선중독증, 유방암이나 전립선암의 호르몬억제치료 등으로 인한 골다공증이 이차성 골다공증에 속합니다. 최근에는 검진이 활성화되면서 골밀도가 낮아 진료실을 찾아오는 20대의 젊은 여성과 남성이 증가하고 있습니다. 이들은 저체중, 지나친 식단 조절로 인해 최대골량을 획득해야 하는 시기에 충분한 골량을 확보하지 못하고 뼈가 약해져 있는 경우가 대부분입니다. 이처럼 골다공증의 원인은 개인마다 다양하며, 일차성과 이차성 원인이 섞여 있을 때가 많습니다.
골다공증의 진단
골다공증을 진단하려면 골강도를 측정하고, 뼈가 작은 충격에도 부러질 것인지를 평가해야 합니다. 즉 골절 위험도를 바르게 평가하는 것이 골다공증 진단의 핵심입니다.
- 병력 청취, 혈액검사, 소변검사
첫 번째로 병력을 청취한 뒤 이전의 골절력, 가족력, 약제력 등을 종합적으로 고려해 골절 위험도를 우선 평가합니다. 혈액검사와 소변검사는 이 과정에서 혹시 놓칠 수 있는 이차성 원인을 발견해 교정하는 데 도움을 주며, 척추 X-ray 검사는 무증상 압박골절을 찾아내 골절 위험도에 반영할 수 있습니다.
- 골밀도 평가
골강도에 대한 정량적 평가는 골절 위험도 평가의 중심 요소 중 하나로, 골량을 주로 측정합니다. 병원에서 흔히 활용되는 골밀도는 무기질화가 잘 이루어진 뼈의 양을 이중 X-ray 에너지 계측기(DXA)로 요추부와 대퇴부를 측정해 평가하는데, 제곱센티미터당 골량(g/cm2)을 T-점수로 환산해 비교합니다.
- 50세 이상 남성과 폐경 후 여성
요추부, 대퇴경부, 대퇴부 T-점수 중 한 부위라도 –2.5 이하라면 골다공증으로 진단합니다.
- 50세 미만 남성, 폐경 전 여성
동일 연령 대비 점수인 Z-점수 기준 –2.0 이하이면 연령 대비 낮은 골량으로 진단합니다.
DXA T-점수가 –2.5 이하, QCT 요추부 3차원 골밀도가 80mg/cm3 미만일 경우에는 골절 위험도를 낮추기 위해 약물 및 비약물치료를 시행합니다. 그러나 전체 골절의 약 절반은 골밀도 수치가 골다공증 범위에 해당하지 않는 정상 및 골감소증에서 발생합니다. 즉 골밀도 수치에만 의존하면 예방 가능한 골절의 절반을 놓치는 셈입니다. 따라서 기존 골절력, 글루코코르티코이드 사용 여부, 성호르몬 상태, 거동상태, 최근 낙상 빈도 등 임상 위험인자를 평가해 골절 위험도가 충분히 높으면 골감소증에서도 치료를 시작합니다.
골다공증의 치료
골다공증은 당뇨병이나 고혈압, 고지혈증처럼 평생 관리해야 하는 대사성 질환입니다. 최근 각광받는 효과 좋은 약제를 활용해 골밀도가 일시적으로 골다공증 수준을 벗어나 호전된다 할지라도 꾸준한 후속치료가 이어지지 않으면 골밀도와 골량은 원래의 취약한 상태로 빠르게 감소합니다. 골다공증은 완치할 수 있는 병이 아니기 때문에 평생 관리하고 골절 위험도를 조절하며 살아간다는 개념으로 의료진과 환자가 동행해야 합니다.
- 비약물치료
비약물요법으로는 칼슘과 비타민D 섭취, 운동이 있습니다. 모든 영양소가 그렇듯 칼슘과 비타민D도 1,000-2,000IU를 초과하지 않는 범위에서 매일 복용하는 것이 좋습니다. 운동으로는 근력운동과 저항성 운동이 골밀도 증가에 좀 더 도움이 된다고 알려져 있으나, 저항성 및 유산소운동의 적정 수준은 개인마다 차이가 있습니다.
- 약물치료
약물치료는 골밀도를 증가시키고 골절 위험도를 줄여줍니다. 골다공증 약제는 뼈를 잃어버리는 것을 막는 골흡수억제제와 뼈를 새로 만들어내는 골형성촉진제로 나뉩니다.
- 골흡수억제제
경구 또는 정맥주사로 투여하는 비스포스포네이트, 피하주사인 데노수맙이 대표적이며, SERM도 골흡수억제제 계열에 속합니다.
- 골형성촉진제
재조합 부갑상선호르몬인 테리파라타이드, 그리고 골형성촉진-골흡수억제 이중 효과를 보여 최근 각광받고 있는 피하주사제인 로모소주맙 등이 있습니다. 매일 사용하는 것부터 1년 단위까지 다양한 간격으로 활용할 수 있는 경구약과 주사제들이 있어서, 환자의 선호도와 상태에 따라 최적의 치료 및 예방 전략을 수립할 수 있습니다.
